La bauxite, minerai de l'aluminium
La bauxite est le minerai le plus utilisé pour obtenir de l'alumine, matière intermédiaire nécessaire à la fabrication de l'aluminium. Elle a été découverte par Pierre BERTHIER EN 1821 aux Baux-de-Provence, d'où son nom. Cet important minerai d'aluminium est composé d'oxyde d'aluminium hydraté (40 à 60 %), mélangé à de la silice et à de l'oxyde de fer donnant cette couleur rouge caractéristique.
La bauxite est formée par l'altération rapide des roches granitiques en climat chaud et humide, c'est pour cela que les principaux gisements de bauxite sont situés dans les contrées tropicales.
On exploite aujourd'hui la bauxite en grandes quantités en Australie, en Guinée et en Jamaïque.
